O objetivo das lentes de contato é proporcionar uma melhor visão no dia-a-dia e facilitar a prática de esportes. Elas são pequenos discos de material plástico, usados para corrigir miopia, hipermetropia, astigmatismo, presbiopia e para tratamento de ceratocone, uma afecção corneana que causa visão ruim não corrigível com óculos.

As lentes bifocais substituem os óculos para perto e possibilitam boa visão para longe.
A superfície externa das lentes proporciona conforto e melhoria da visão, enquanto a posterior possibilita que elas fiquem bem posicionadas na córnea e flutuem na camada de lágrimas existente nos olhos. Quando a pessoa pisca as pálpebras movimentam as lentes levemente. Esse movimento faz com que as lágrimas fluam sob as lentes, removendo os resíduos que se acumulam embaixo delas, e forneçam nutrição, lubrificação e oxigênio à córnea.

O candidato ideal ao uso de lentes é aquele cujo organismo produz a quantidade adequada de lágrima, não tem infecções crônicas nas pálpebras ou na córnea e não sente dificuldade em manuseá-las.
O uso bem sucedido de lentes depende também da escolha de um oftalmologista conhecedor do assunto, da motivação durante o período de adaptação e da observância das instruções para seu uso e manutenção. Para os que têm maturidade para seguir as instruções, a idade não é um fator importante. Porém, entre os mais jovens, a mudança de grau é mais freqüente ocasionando maior necessidade de acompanhamento e atualização das lentes.

Vantagens e Desvantagens

As vantagens das lentes de contato em relação aos óculos são: maior campo visual, menor distorção e tamanho mais realista dos objetos, aumento da auto-confiança e eliminação dos óculos embaçados e dos pontos de pressão no nariz e nas orelhas.

As desvantagens das lentes são: facilidade de que se percam ou se danifiquem, necessidade de boa higiene ocular, de cuidados regulares e, para alguns tipos de lentes, de um período de adaptação mais longo. Às vezes, as lentes não corrigem certos problemas tão bem quanto os óculos e algumas pessoas apresentam sensibilidade à luz, dificuldade no seu manuseio e de adaptação a lentes para presbiopia. Se usadas em piscinas sem óculos de proteção, as lentes podem se perder, se contaminar ou ficar amareladas pelo cloro.

A adaptação da LC é um ato dinâmico e pode determinar complicações oculares relacionadas ao seu uso.

Tipos de Lentes de contato

Durante a consulta, seu problema visual e a curvatura da córnea serão avaliados e depois de conversar com você sobre seu estilo de vida, a freqüência com que você irá usá-las e o tempo que dispõe para cuidar delas, o oftalmologista poderá lhe sugerir o tipo de lentes mais adequado às suas características pessoais.
Existem basicamente 2 tipos de lentes de contato: as lentes de contato rígidas e as lentes de contato gelatinosas.
O tempo de uso permitido vai depender do material com que a lente é feita e das características individuais dos olhos do paciente. E quem vai determinar o tempo de uso é o oftalmologista.
Para saber se o paciente tem condições de ser um usuário de lentes de contato, há necessidade em primeiro lugar de um exame oftalmológico cuidadoso e um teste de lente de contato adequado. Caso os resultados sejam favoráveis o paciente poderá adaptar as lentes de contato, entretanto, ele deverá ficar sob controle oftalmológico, pois a adaptação de lentes de contato é um ato dinâmico podendo levar a uma série de complicações relacionadas ao uso.

Lentes Rígidas Gás-Permeáveis

As lentes rígidas são de consistência semi-flexível e menores que a córnea. O oxigênio permeia através dessas lentes chegando diretamente à córnea e não só através das lágrimas que fluem sob elas. Por isso a adaptação às lentes rígidas é fácil, a córnea raramente fica inchada e a visão permanece nítida. As lentes rígidas podem ser de uso diário ou de uso prolongado. As de uso diário são muito confortáveis. Mas, por outro lado, permeiam menos oxigênio à córnea do que as de uso prolongado, genericamente chamadas flúor-carbonadas.
As lentes rígidas são compatíveis com a maioria dos colírios. São duráveis, de limpeza e manuseio fáceis e possibilitam visão bastante nítida, especialmente nos graus mais altos de astigmatismo. Por outro lado, exigem período de adaptação de 2 a 3 semanas.
São lentes que determinam menor risco de complicações oculares, como por exemplo, infecções oculares e/ou úlceras de córnea.

Lentes Gelatinosas

As lentes gelatinosas são extremamente confortáveis e podem ser de uso diário ou prolongado. As lentes gelatinosas quase não são percebidas no olho, são de rápida ou imediata adaptação e são mais confortáveis que as rígidas. São adaptadas em cores que realçam ou mudam a cor dos olhos e são adequadas à esportes, pois raramente se deslocam.
As lentes gelatinosas podem se danificar com maior facilidade. Necessitam de permanente manutenção, pois a proteína, o muco e o fungo depositados pelo organismo nas superfícies anterior e posterior da lente podem reduzir sua duração e/ou causar infecção ocular.
As lentes gelatinosas tornam-se mais caras que as lentes rígidas. Podem não resultar em visão totalmente nítida, embora algumas corrijam adequadamente altos graus de astigmatismo. As instruções para uso e manutenção devem ser cuidadosamente observadas, caso contrário essas lentes poderão produzir infecção e irritação nos olhos, sobretudo, se ao primeiro sinal de problema elas não forem removidas e prescrito o tratamento necessário. De modo geral deve-se evitar dormir com as lentes de contato.

Lentes Gelatinosas Descartáveis

Tanto as gelatinosas descartáveis de uso diário quanto as de uso prolongado proporcionam o conforto das lentes novas e menor risco de infecção. Embora sejam mais caras que as convencionais a economia a longo prazo pode ser maior pois, com a substituição programada, elas exigem pouca ou nenhuma manutenção. As de uso diário são removidas à noite e reutilizadas na manhã seguinte por até um mês e são, então, descartadas. As de uso prolongado são usadas continuamente por cerca de uma semana e, a seguir, descartadas. Essas lentes não estão disponíveis para todas as prescrições e podem dar a falsa sensação de que as consultadas periódicas não são necessárias, porque seu uso e cuidado são bastante fáceis.

Há Riscos?

Como todo corpo estranho em contato com a córnea, as lentes de contato apresentam riscos. Esses serão bem menores se elas forem prescritas e adaptadas por um oftalmologista especializado.
A lente de contato requer cuidados e avaliação periódica, pois pode determinar uma série de complicações relacionadas ao seu uso. Estas complicações podem ser desde uma simples conjuntivite até uma úlcera de córnea que poderá levar a baixa de acuidade visual. Por este motivo a lente de contato deverá ser adaptada por um oftalmologista que se dedique a esta especialidade.

Como visto as lentes de contato podem provocar infecções ou arranhões que precisam ser tratados e se forem usadas por um período mais longo ou em desacordo com as recomendações recebidas, a córnea pode ficar inchada, causando dor e embaçamento temporário da visão. Procure seu oftalmologista imediatamente em casos de vermelhidão, desconforto, inchaço, sensação de arranhão e secreção no olho ou quando não conseguir remover a lente.

Cuidados Especiais

As diversas marcas de lentes geralmente têm seus produtos próprios para a limpeza e desinfecção. A inobservância das instruções contidas nas embalagens desses produtos pode reduzir a durabilidade das lentes e causar infecções. Evite contaminação, observando os seguintes cuidados:

• Lave as mãos com sabonete neutro (sem perfume desodorante ou creme), antes de manusear as lentes.

• Use maquiagem e removedores de maquiagem à base de água (produtos “hipo-alergênicos”, “para usuários de lentes de contato” ou “para olhos sensíveis”).

• Aplique a maquiagem após colocar as lentes, removendo-a só depois que estas forem retiradas. Não divida o uso de maquiagem com outras pessoas.

• Descarte a maquiagem, se ocorrer infecção no olho, pois produtos contaminados podem reinfectá-lo.

O Uso de lentes de Contato

O uso de lentes é uma forma de parceria com o oftalmologista, em benefício da sua visão. Essa parceria envolve uma consulta completa, orientação quanto ao tipo de lentes que lhe é mais adequado, testes de adaptação, fornecimento de lentes, instruções quanto ao manuseio, limpeza, assepsia das lentes e retorno para avaliação a fim de verificar se as lentes estão bem adaptadas.
Geralmente, o teste de adaptação de lentes consiste de:

• Avaliação da superfície corneana e sua medida da curvatura.

• Refração inicial para determinação do grau das lentes (leitura da menor linha da Tabela de Snellen com cada olho).

• Colocação de lentes de teste baseadas na refração inicial, por 10 a 20 minutos.

• Nova refração, com as lentes de teste.

• Avaliação da adaptação das lentes de teste com o aparelho chamado lâmpada de fenda.

• Modificações na adaptação com base em observações na lâmpada de fenda.

Concluído o teste de adaptação, a prescrição é encaminhada ao fabricante. Por ocasião, da entrega, você será treinado(a) para sua colocação e serão fornecidas instruções para manuseio, remoção, cuidados, período de uso e consultas de revisão.

E lembre-se: “Adaptação de Lentes de Contato é um Ato Médico”.